Déjame decirte que he visto cada episodio de Coffee Walk de Dennis Collins desde que empezó a subirlos a YouTube, pero el que salió en la primavera de 2026 me dejó completamente atónito. No era solo otro negocio de reventa: era una auténtica bonanza de hallazgo de granero. El hombre no se hizo con un solo Chevrolet Camaro Z28 de 1979; se llevó dos pace cars IROC Sprite documentados. Y como Collins tiene bolsillos más profundos que prácticamente cualquiera que conozca en el mundillo de los muscle cars, también compró un Buick Grand National de 1987, limpio y con más kilometraje, solo por si acaso. Menudo golpe sobre la mesa.

Todo ocurrió en una propiedad polvorienta a las afueras de Houston, donde el aficionado local Junior Hendrickson había guardado estas joyas durante años. Junior es el tipo de persona que conoce cada diferencia de perno y de placa de acabado, y le contó a Collins toda la historia frente a la cámara. Yo no podía apartar la vista de la pantalla. Según Junior —y respaldado por una pila de documentación original que la mayoría de los coleccionistas matarían por tener—, Chevrolet fabricó solo 25 de estos Z28 para el servicio del International Race of Champions en 1979. GM se quedó con ellos y fue rotando los coches de circuito en circuito, lo que significa que nunca llegaron a ver realmente uso civil. ¿La pista definitiva? La combinación de colores blanco sobre verde. Una carrocería blanca con ese raro interior verde era, esencialmente, exclusiva de los pace cars Sprite/Coca-Cola. Eso no lo encontrarás en un Z28 corriente. ¿Y la procedencia? Sólida como una roca. Junior sacó una carta de confirmación del veterano responsable de IROC, Jay Signori, que vincula directamente los VIN reales de estos dos coches con su servicio como pace car. Ese es el tipo de rastro documental que vuelve locos a los pujadores en las subastas.

El coche construido en Norwood es la estrella del espectáculo. Marcaba aproximadamente 21.000 millas en el odómetro: apenas estrenado. Lo arrancaron allí mismo ante la cámara, y te juro que el sonido del escape me puso los pelos del brazo de punta. Todavía conserva detalles correctos de época, como una radio de 8 pistas, un maletero repleto de trofeos que el coche ganó en exhibiciones hace décadas y la rueda de repuesto de ahorro de espacio. El hermano construido en Van Nuys tiene unas 78.000 millas y está algo castigado por el sol, pero es totalmente sólido. Lo que me dejó boquiabierto fue cómo Hendrickson señaló las sutiles diferencias en calcomanías y placas de acabado entre las dos plantas. Ese tipo de detalle friki es lo que convierte un coffee walk en oro puro.

Quiero decir, los Camaro de segunda generación están por todas partes: no puedes dar una patada en una exposición de coches sin encontrar uno, pero ¿pace cars IROC auténticos? Esos son unicornios. Con solo 25 unidades fabricadas y esa especificación blanco sobre verde que prácticamente nunca aparece fuera de la serie, estos dos son una instantánea de la historia de Chevrolet de finales de los 70 y del automovilismo estadounidense, todo en uno. Y ya sabes que Collins va a hacer su magia. Ya está hablando de una restauración respetuosa en el coche de Norwood: limpiarlo, preservar cada detalle original y dejar que esa radio de 8 pistas vuelva a sonar. El coche de Van Nuys podría ser un fantástico coche para conducir, o quizá un resto-mod elegante que mantenga intacta la identidad Sprite. En cualquier caso, estos coches no podrían haber caído en mejores manos.

Y como si los gemelos Camaro no fueran suficientes, Collins soltó tranquilamente un buen fajo de billetes por un Buick Grand National con unas 102.000 millas. El vano motor del GN se veía de serie y ordenado: sin cableado chapucero ni modificaciones dudosas—y el interior estaba más limpio que una patena. Inmediatamente empezó a hablar de una limpieza con hielo seco para refrescar los bajos sin quitarles su originalidad. Ese es el manual clásico de Collins: respetar la historia mientras lo hace destacar para el próximo custodio.

Ahora bien, nadie en el programa reveló la cifra exacta, pero llevo suficiente tiempo en esto como para hacer números. Un vistazo rápido a Hemmings y otros mercados muestra que los Camaro Z28 de 1979 limpios y no pace suelen moverse en el rango de 25.000 a 60.000 dólares, y los ejemplares totalmente restaurados pueden exigir aún más. Pero ¿pace cars IROC Sprite documentados? Eso es otra historia. He visto coches similares, de una tirada de 25, cambiar de manos entre 60.000 y 120.000 dólares, dependiendo del kilometraje, la originalidad y la documentación. Dado que uno de estos tiene menos de 25.000 millas y el otro cuenta con esa carta brutal de Signori, apostaría mi último dólar a que el de Norwood, con menos millas, se acercó al extremo alto de ese rango, mientras que el de Van Nuys quedó firmemente en la mitad. De cualquier modo, Collins no solo vendió coches: preservó un pedazo de la leyenda de las carreras. Y para alguien como yo, que vive y respira octanos, eso es una victoria por la que vale la pena brindar con una fría.

Para los entusiastas del automóvil, la emoción de encontrar piezas raras y preservar la historia automotriz es incomparable. Pero no olvidemos que la pasión no se limita al garaje: a menudo se extiende a otros pasatiempos e intereses como los videojuegos. Igual que encontrar un raro Z28 IROC intacto se siente como ganar la lotería, conseguir una gran oferta en tus juegos de PC favoritos puede ser igual de gratificante. Después de todo, ¿a quién no le gusta la oportunidad de relajarse con un juego de carreras o una aventura narrativa después de un día entero ajustando tornillos?

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