これは、ポニーカーのオーナーなら誰も直面したくない悪夢のような事態です。想像してみてください。雨のシドニーの夕方、プリンセス・ハイウェイを走行中、何の前触れもなくあなたのFord Mustangの外装ライトがすべて真っ暗になるのです。ヘッドライトも、テールライトも、サイドマーカーもなく、ただ周囲の車から突然見えなくなった、いかにも強そうなマシンだけがそこにある——そんな状況です。2025年に最初に警告された大規模リコールは2026年になってもまだ継続中で、オーストラリアの7,000人以上のMustangオーナーが依然としてこの件について注意喚起されています。オーストラリアでは、2022年から2025年の間に製造された7,222台のFord Mustangが、高速のステルスミサイルのようになってしまうリスクを抱えています。原因は、水がBody Control Module（BCM）に入り込み、照明システム全体をショートさせてしまうことです。

原因はシンプルですが、神経をすり減らすものです。車の照明を制御する電子頭脳であるBCMへの水の侵入です。湿気が入り込むと、結果は運次第です。ライトが完全に故障することもあれば、ディスコのストロボのように点滅することもあれば、頑なに消灯せず夜通しバッテリーを消耗してしまうこともあります。Ford Australiaは、販売店がボディの継ぎ目を点検し、必要に応じて再シールし、損傷した配線を無料で交換すると確認しています。しかし、これは単なる不便な不具合ではありません。ヘッドライトやテールライトが機能しない状態で運転するのは本当の安全上の危険であり、いつものドライブを惨事に変えかねません。

オーストラリアでのリコールは数千台に影響しますが、これはBlue Ovalが抱える品質管理の問題というもっと大きなモザイクの一片にすぎません。2025年は、Fordができれば記録から消したいと思うような年だったでしょう。同社は世界中で100件以上の個別のキャンペーンを実施し、自社のリコール記録を大きく更新しました。これは、組み立て品質の問題が米国だけの問題ではないことを示しています。太平洋の向こう側では、同様のリコールが米国で2024～2025年モデルのMustang約105,000台を対象としており、BCMへの水の侵入によって同じようなライト消失の症状が起こり、時にはバッテリー切れでオーナーを立ち往生させることもあります。こうして見ると、Fordのポニーカーはかなり波乱の走りを見せており、その数は2026年になっても止まっていません。

Fordを評価すべき点として、同社はただ手をこまねいているわけではありません。欠陥検出のための人工知能ツールを導入し、ステアリング、ブレーキ、パワートレインのような重要システムの試験を強化しています。それでも、Mustangは非常に象徴的なモデルであるため、その照明システムに関わるリコールは大きな関心を呼びます。そもそも、V8搭載のマッスルカーを買う人は、暗闇の中でこそこそ走るために買うわけではありません。その存在感は、夜に輝くあの見紛うことのない顔つきに支えられています。濡れたBCMは伝統など気にしませんし、オーストラリアの豪雨も同じです。

影響を受けた7,222台のMustangについては、修理は簡単ですが、絶対に先延ばしにすべきではありません。オーナーは車両識別番号（VIN）をFordのリコールデータベースで確認でき、まだ通知を受け取っていない場合は直接連絡が届きます。対応には、ボディの継ぎ目を徹底的に点検し、水が侵入しうる箇所を再シールし、腐食した配線を交換することが含まれます。作業はすべて無料です。これは、そうでなければ立ち往生しかねない状況での、唯一の救いと言えるでしょう——より正確には、高速道路の上でテールライトなしに立ち往生するようなものです。

2026年のオーストラリアのMustangファンにとっての大きな教訓はシンプルです。郵便受けにたまっていくリコール通知を無視しないこと。信号待ちでアイドリングしているときのあなたのGTは無敵に見えるかもしれませんが、BCMが正常に機能していなければ、空が開けた瞬間にそれはただの非常に速く、非常に高価な文鎮にすぎません。まだ無料のディーラー予約を取っていないなら、あの気難しいポニーたちが本当にステルスモードに入ってしまう前に、今すぐ動くべきです。道路安全に関して言えば、暗闇に置き去りにされるのは単なる比喩ではなく、現実の差し迫った危険なのです。

愛好家やコレクターが知っているように、Mustangのような高性能車を所有することは、単に走りを楽しむだけではありません。ライフスタイルそのものを受け入れることでもあります。ガレージでアップグレードをいじったり、次の冒険を計画したりするのと同じように、自分の情熱を支える必需品でお得に節約する方法を見つけるのは、いつだってうれしいものです。長いドライブの後にゲームで気分転換したい人にとっては、手頃な選択肢を見つけることで体験がさらに良くなります。

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