Cuando el mundo de Pharloom pasó al Acto 3, me sentí como un cartógrafo cuya mapa se había arrugado y redibujado de la noche a la mañana. Senderos que antes conocía de memoria ahora ocultaban nuevos secretos, y entre ellos estaba el espadachín silencioso que se interponía entre mí y el Pollen Heart. Enfrentarme a Seth, el Guardián del Santuario, me recordó a intentar descifrar una tormenta: cada destello de su hoja era un rayo, y yo tenía que leer el patrón antes de que cayera el trueno.

Rastreando el Santuario del Guardián

Antes de siquiera pensar en el duelo, tuve que rehacer mis pasos por un mundo sutilmente reorganizado por el regreso a Pharloom. Tras desbloquear la habilidad Silk Soar y completar la misión principal que te lleva por primera vez al Abismo, se activa la línea de misiones Heart of the Woods. Seth custodia el camino hacia delante como una puerta cerrada con pulso, oculta en los intersticios de los Blasted Steps.

Viajé rápidamente a los Blasted Steps y corrí hacia la Grand Gate de la Citadel, pasando por la arena donde una vez me enfrenté al Last Judge. El enorme pozo del ascensor ahora guardaba un secreto: usando Silk Soar, me aferré a la pared superior derecha y encontré un pasaje escondido detrás de lo que parecía piedra maciza. Descender por esa caverna vertical se sintió como rapelar dentro de una garganta fosilizada. Me mantuve cerca de la pared izquierda y divisé una grieta sospechosa: una barrera rompible que abría un corredor olvidado.

A través de la abertura, la vegetación volvía a colarse entre la mampostería, y pronto encontré un atajo de regreso a un Bench familiar en los Underworks, el que exige un diezmo de 15 Rosaries. Tras un breve descanso, me dejé caer por un agujero en el suelo y entré en la arena. Seth me esperaba allí, paciente como la sombra de un reloj de sol.

Afilar a Hornet para un baile de espadas

Seth quizá no tenga el peso narrativo de un jefe principal, pero su espada habla con la sintaxis afilada de un maestro. Mis primeros intentos se sintieron como intentar desviar una granizada con una aguja. Así que volví a prepararme, tratando el combate como un acertijo que exigía las herramientas adecuadas antes de poder desentrañarlo.

Primero me aseguré de que la Nail de Hornet estuviera completamente mejorada. En el Acto 3, Plinney puede realizar el cuarto y último afilado en el cementerio de Shellwood, siempre que hayas reunido las 30 Fleas y completado la misión “Ecstasy of the End”. También visité a Eva en Weavenest Atla para desbloquear dos ranuras adicionales de Tools, esenciales para la configuración equilibrada que tenía en mente.

La movilidad no era negociable. Ya tenía Swift Step (el dash), Drifter’s Cloak (planeo), Faydown Cloak (doble salto) y Clawline. Estos me permitían moverme alrededor de los golpes de Seth en lugar de limitarme a bloquearlos. Para mi Crest, elegí el Reaper Crest, que permite dos Tools de cada color. Esto convirtió a Hornet en una contraatacante versátil sin sacrificar velocidad.

Para los Tools, evité cualquier cosa que recargara visualmente la pantalla. Seth exige atención total; sus movimientos son el único parte meteorológico que necesitas. Coloqué el Pollip Pouch, que permite una inyección rápida de veneno, y lo combiné con el Flea Brew (obtenido tras encontrar cinco Lost Fleas) y el Plasmium Phial (de la misión Alchemist’s Assistant). Juntos, crearon un aura tóxica que mordía a Seth solo por permanecer cerca de mí: una lenta hemorragia de daño que se acumulaba durante esas largas fases defensivas.

Para sobrevivir a los errores, equipé la Fractured Mask para un punto de vida extra, y los Silkspeed Anklets para correr más rápido por la arena. Por último, los Magnetite Dice y el Weighted Belt formaron una pareja extraña pero eficaz: los Dice afinaban mi puntería, mientras que el Belt otorgaba un 10% de probabilidad de bloquear por completo un ataque entrante. Era lo más parecido a un escudo fantasma que podía llevar.

El baile en sí: leer el juego de hojas de Seth

Al entrar en la pelea, la traté menos como una batalla y más como aprender la coreografía de una pareja. Lanzarme de cabeza era una forma rápida de morir. Seth marca el tempo, y mi trabajo era mantener la calma, vigilar sus señales y contraatacar solo cuando la música se detenía.

• Combo de tres golpes: Esta es su apertura más común. Avanza con tres tajos precisos. En lugar de intentar superarlo en velocidad, salté por encima del segundo golpe y respondí con un contraataque a su espalda. A veces se teletransporta antes de empezar este ataque; cuando el aire parpadea, me alejaba con dos dashes para recolocar mis pies.

• Uppercut giratorio: Gira en el suelo y luego salta con un tajo devastador. Arriesgar un parry aquí se sentía como atrapar una hoja de afeitar. Simplemente retrocedía con un dash y esperaba a que sus pies tocaran el suelo.

• Lanzamiento del sombrero de acero: Seth arroja su sombrero con hoja en línea recta o en arco diagonal, y luego se teletransporta para recuperarlo. Este ataque era el más desorientador, como si un boomerang y quien lo lanzó intercambiaran de sitio en pleno vuelo. Aprendí a vigilar su silueta: si desaparecía, contaba un latido y saltaba, listo para ajustar mi dirección.

• Golpe explosivo: Estrella su arma contra el suelo y provoca una explosión. Es, con diferencia, el movimiento mejor telegrafiado, pero aun así letal. Hacía doble salto y planeaba hasta que la explosión se desvanecía, luego me lanzaba sobre su cabeza con un contraataque. En la segunda fase, encadena tres de estos golpes seguidos, así que me alejaba repetidamente con dashes, contando los impactos como un metrónomo.

Seth grita antes de cada ataque, igual que la propia Hornet. Esa señal vocal se convirtió en mi ancla. Entre sus combinaciones, bebía el Flea Brew y dejaba que el veneno hiciera su trabajo silencioso. Cuanto más se alargaba la pelea, más carcomía el aura tóxica su salud, una corrosión constante que recompensaba mi paciencia.

Cuando Seth entró en su frenética segunda fase, su tempo se duplicó. Contuve la respiración y mantuve al principio una distancia mayor, reaprendiendo el ritmo acelerado. Los mismos movimientos, ahora más rápidos, se convirtieron en un borrón de acero y pétalos. Aun así, el patrón central permanecía; una vez que volví a sincronizarme con su cadencia, las ventanas para contraatacar aparecían como un reloj.

Después del corte final

Seth cae sin soltar ningún tesoro, pero la verdadera recompensa es el camino que desbloquea. Más allá de su arena está el Heart of the Woods, donde Nyleth espera y donde el Pollen Heart por fin puede reclamarse.

Pero la historia no termina ahí. Más tarde, me encontré con Seth como un NPC errante en la cueva Shakra de Greymoor, cerca de unas flores blancas colgantes en Shellwood, y en la entrada de la Gran Puerta. Después de completar “Éxtasis del Fin”, incluso aparece en el festival de Fleatopia, desafiándome a superar sus puntuaciones más altas en los minijuegos. Vencerlo me dio un Recuerdo, prueba de que algunos rivales se convierten en maestros a regañadientes.

Seth, el Guardián del Santuario, me enseñó que algunos de los mejores duelos en Pharloom no nacen de los escenarios más grandiosos, sino de los santuarios secretos donde se encuentran el silencio y el acero. Y si escuchas con atención, su espada también te enseñará a ti.

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