Como muchos jugadores, llegué a Hollow Knight: Silksong esperando una clase magistral de diseño metroidvania. Eso obtuve, pero también obtuve un juego que entiende algo que la mayoría de los soulslike pasan por alto. Silksong se define por el retroceso constante, poderosas habilidades de movimiento y una progresión constante y significativa, lo que lo pone en conversación con Blasphemous, Ender Lilies, Metroid y Castlevania. Sin embargo, también debe una enorme deuda a Demon's Souls y Dark Souls. Los puntos de control al estilo hoguera, la mecánica de correr por el cadáver, el mundo grimdark lleno de personajes que poco a poco enloquecen, las brutales batallas contra jefes que recompensan aprender patrones y esquivar con i-frames tras las mejoras: todo eso está aquí. Pero hay un área en la que Silksong sobresale, no solo frente a su predecesor, sino frente a algunos de los mejores soulslike jamás creados.

El atajo soulslike que solía tomar

Un soulslike típico se divide en dos grandes categorías: batallas contra jefes y secciones de exploración llenas de enemigos de bajo nivel. Esos enemigos menores pueden ser duros, funcionando como mini desafíos antes del jefe del área. Esta estructura le ha servido bien al género, pero tiene una carencia evidente. Los jugadores pueden simplemente evitar a estos enemigos de bajo nivel en el camino al jefe, especialmente en intentos posteriores, una vez que conocen el recorrido. ¿Alguna vez has corrido junto a una docena de huecos, perros o soldados solo para lanzarte otra vez contra un jefe? Yo sé que sí. En Dark Souls, esa no es la forma ideal de jugar, pero es posible. En Hollow Knight: Silksong, es prácticamente imposible.

Los gauntlets inevitables lo cambian todo

Silksong adopta una estructura similar a la de los juegos clásicos de FromSoftware, pero punctúa muchas áreas con gauntlets de enemigos imposibles de evitar. Los enemigos menores del área convergen sobre mí en un ataque coordinado. A menudo, derrotar este asalto es la única forma de avanzar a la siguiente zona, y por lo general tampoco hay opción de escapar. Si corro repetidamente junto a estos mismos enemigos durante las secciones de exploración, entonces no estaré preparado para enfrentarlos en el gauntlet. No habré aprendido sus patrones de ataque ni sus debilidades. Entonces, ¿por qué importa esto? Porque convierte cada colocación de enemigos en una lección.

Recuerdo la primera vez que intenté atravesar corriendo una zona avanzada. Había dominado el movimiento de Hornet, o eso creía. Pasé de largo junto a un grupo de enemigos, solo para toparme con una arena cerrada. La puerta se cerró de golpe. De repente, estaba rodeado. Entré en pánico, desperdicié mi seda y morí. En mi siguiente intento, fui más despacio. Estudié cada tipo de enemigo en las salas antes del gauntlet. Aprendí cuáles se abalanzan, cuáles escupen proyectiles y cuáles castigan los ataques codiciosos. Cuando llegué de nuevo a la arena, estaba listo. Esa es la genialidad del diseño de Silksong.

El diseño de combate hace que funcione

A primera vista, la fórmula de pasajes de exploración más gauntlets de enemigos básicos es simple. Pero solo funciona gracias al excelente diseño de combate de Silksong. Para vencer una serie de enemigos, necesito dominar bien mi movimiento y mis estilos de ataque. Debo identificar aperturas, calcular los momentos seguros para curarme y acertar el tiempo de los parries. La única forma viable de hacerlo sin verme abrumado de inmediato es interactuar con esos mismos tipos de enemigos antes del gauntlet. Eso me deja mejor preparado. También hace que el mundo se sienta peligroso de una manera que pocos soulslike consiguen. No puedo tratar a los enemigos como decoración. Son parte del desafío, no solo obstáculos en el camino hacia un jefe.

Aquí va una comparación rápida de cómo Silksong maneja elementos comunes de los soulslike:

Por qué esto respeta mi tiempo y habilidad

Algunos jugadores podrían argumentar que obligar a enfrentar gauntlets de enemigos es demasiado castigador. Lo entiendo. Silksong no es un juego fácil. Pero sin duda es superable, dado el nivel adecuado de atención y esfuerzo. Este diseño duro pero gratificante es lo habitual en la mayoría de los soulslike. La opción de simplemente correr junto a enemigos menores, la mayoría de los cuales nunca volverán a verse, siempre ha sido un poco incómoda. Hace que la colocación de enemigos se sienta desechable. Silksong corrige eso. Al reincorporar enemigos de tipo menor dentro de arenas de desafío al estilo jefe, garantiza que ninguno de sus enemigos, ni ninguna de sus colocaciones, se desperdicie.

En 2026, después de múltiples partidas y actualizaciones posteriores al lanzamiento, sigo apreciando este diseño más que nunca. Ya no veo una sala llena de enemigos como un obstáculo que deba atravesar corriendo. La veo como un aula. La veo como una oportunidad para afinar mis parries, probar nuevas herramientas y prepararme para la inevitable emboscada que viene después. ¿Eso hace que Silksong sea más difícil que Dark Souls? En cierto modo, sí. Pero también hace que cada victoria se sienta merecida. Y eso es exactamente lo que quiero de un híbrido moderno entre metroidvania y soulslike.

Así que, si eres como yo y solías correr junto a cada enemigo en el camino hacia un jefe, Silksong romperá ese hábito. Te castigará, te enseñará y luego te recompensará. Y una vez que superes un gauntlet sin recibir un golpe, entenderás por qué este juego esquiva un problema que ha perseguido a los soulslike durante años. Convierte lo básico en fundamentos. Eso no es solo buen diseño. Es diseño esencial.

Esa hambre por el siguiente desafío suele llegar justo cuando aparecen los créditos.

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