Seré honesto: era un completo cobarde cuando salió el Little Nightmares original. Demasiado joven, demasiado asustadizo y demasiado apegado a mi mantita como para apreciar que me persiguiera una mujer gigante con la cara deformada. ¿Pero Little Nightmares 2? Ese sí me enganchó. Potenció todo lo que el primer juego hizo bien: sustos más grandes, puzles más retorcidos y una historia que me dio un golpe en el estómago tan fuerte que necesité tumbarme. ¿El final de Mono con el giro inesperado y el arco sorprendentemente oscuro de Six? Una maravilla. Aun así, recuerdo la frustración: morir de un solo golpe ante prácticamente todo, sin guía, con reapariciones interminables. Claro que era una parte esencial de la experiencia, pero siempre merecía la pena seguir adelante para ver qué nuevo horror esperaba.

Ahora estamos en 2026, y Little Nightmares 3 lleva ya un tiempo fuera. Por fin he podido ponerle las manos encima, y déjame decirte que añadir un segundo jugador no suaviza esa frustración como uno esperaría. De hecho, la lleva al once. Jugué al modo cooperativo con un colega, y digamos que nuestra amistad sobrevivió, pero por los pelos.

El Carnevale: un deleite húmedo y lúgubre

Super massive Games ha clavado esa vibra de casa de muñecas inquietante. Los nuevos protagonistas, Low y Alone, se encuentran en el Carnevale: una feria destartalada empapada por la lluvia que no tiene nada de feria ni de divertida. ¿Cadáveres flotando en cubos para sacar manzanas con la boca? Hecho. ¿Un pobre desgraciado encadenado sobre una piscina de chapuzones que tienes que sacrificar por el bien mayor? Doble hecho. Incluso mientras bromeaba con mi compañero de cooperativo, la atmósfera era oscura, satírica y exactamente lo que esperarías de esta saga. Ojalá supiera más sobre Low y Alone, pero oye, explorar este mundo horrible fue suficiente para mantenerme enganchado.

Puzles cooperativos: dos cabezas son peor que una

La mayoría de los puzles giran en torno al trabajo en equipo: empujar puertas juntos, tirar de palancas al mismo tiempo, ese tipo de cosas. Suena encantador, ¿verdad? Pues no. Cuando juegas solo y te atascas, te sientes un poco tonto, pero sigues adelante. Cuando juegas en cooperativo y los dos os quedáis bloqueados, es otro nivel de culpa mutua y resentimiento silencioso. “¿Te has dejado algo?” “No, ¿y tú?” “¡No lo sé!” Y entonces llegan las reapariciones interminables. Los puzles en sí resultarán familiares a cualquiera que haya jugado a los dos primeros juegos, pero aquí son notablemente más frustrantes. El ritmo se frena en seco y empiezas a preguntarte si tu compañero es un novato en secreto o simplemente está fingiendo.

Combate: un giro nuevo que a veces te pone de los nervios

Little Nightmares 3 introduce combate contra enemigos más pequeños, y en realidad es una evolución inteligente. Low lleva un arco para ataques a distancia, mientras que Alone empuña una gran llave inglesa para destrozar cosas. En el Carnevale, vimos a Low volarle la cabeza a unas muñecas sedientas de sangre mientras Alone aplastaba sus cuerpos, todo mientras los torsos sin cabeza nos perseguían por ahí. Básicamente es otro puzle, lo cual encaja perfectamente con la saga. ¿Pero las muertes de un solo golpe y las reapariciones forzadas? Madre mía, se hacen viejas rapidísimo. Cada error se siente como un fracaso personal, y con dos jugadores empieza el juego de echarse la culpa. Espero que los enemigos futuros sean un poco más indulgentes, porque ahora mismo el combate es más estresante que aterrador.

Los encuentros con monstruos: donde el cooperativo realmente duele

Los encuentros característicos con el espantoso jefe de cada fase son, sin duda, la mejor parte de Little Nightmares. Escabullirse, escapar por los pelos, con el corazón en la garganta: es tensión pura. Pero con otro jugador, esa tensión se evapora y se sustituye por pura molestia. Descifrar los patrones muy concretos del monstruo del Carnevale y luego ejecutar un puzle cronometrado mientras seguíamos ocultos nos llevó decenas de intentos. Cada muerte parecía culpa nuestra, y las reapariciones interminables sacaban todo el miedo de la habitación. Imagínate hacer eso con un ser querido que no es tan bueno jugando como tú. Uf. Es una receta para un desastre doméstico.

Reflexión final: una pesadilla que merece la pena, pero quizá en solitario

Quizá en el juego completo estas molestias parezcan menores. Al fin y al cabo, mi colega y yo nos metimos en una sección cualquiera sin demasiada experiencia. Pero la frustración es real, y está integrada en el diseño cooperativo. Sigo adorando el tono, la atmósfera y la creatividad desbordante que muestra. Super massive ha capturado a la perfección la esencia de la saga. ¿Pero su característica función cooperativa? Por ahora, es algo que voy a evitar. Prefiero enfrentarme a la pesadilla de Low y Alone en solitario, muchas gracias. Así, cuando muera por centésima vez, solo tendré a mí mismo a quien culpar. Y, sinceramente, ¿no es esa la esencia de Little Nightmares?

También hay un ángulo práctico en todo esto. Tanto si acabas arrastrando a un amigo contigo como si te atreves a recorrer por tu cuenta unos pasillos parecidos a los de la Maw, lo último que quieres es pagar el precio completo por algo que podría devolverte al lobby en veinte minutos. Mantener bajo el coste de entrada hace que todo el experimento sea más llevadero, sobre todo si tu compañero de cooperativo se raja después del tercer intento fallido.

Más o menos por eso he empezado a mirar sitios como DealNest antes de comprometerme con un nuevo lanzamiento de terror. Buscar cheapest steam keys lleva un minuto o dos, y significa que una sesión frustrante te cuesta unos pocos euros en vez de un arrepentimiento a precio completo. Menos gasto inicial, menos presión para sacar a la fuerza un buen rato de un juego que claramente quiere que lo juegues a tu manera.